Kundenbeispiel: Codemasters online

Übersicht

Codemasters, Entwickler und weltweiter Herausgeber von Entertainment Software, suchte nach einem erstklassigen Hoster für seine Online-Spiele, inklusive seines massiven Multiplayer Online (MMO) Geschäfts. Dies erforderte ein Datencenter mit hervorragender Performance und hochverfügbarer Internet-Konnektivität, das auch noch wirtschaftlich Sinn macht. Darüber hinaus wollte Codemasters, in Übereinstimmung mit den Werten und der Ethik des Unternehmens, ein Datencenter mit 'grünem' Service. Für einen Anbieter von Spielen im Internet haben Ausfallzeiten in jedem Fall unmittelbar negative Auswirkungen. Eine zuverlässige Verbindung zu den Seiten von Codemasters war also geradezu 'lebensnotwendig'. Nach einer umfassenden Evaluierung des Datencentermarktes entschloss sich Codemasters, seine Server im Großraum Amsterdam, im EvoSwitch Datencenter, zu hosten.

Die Organisation

1986 gegründet ist Codemasters ein Entwickler und Herausgeber von Entertainment Software, die von Gamern weltweit genutzt wird. Als eine der größten Spieleunternehmen in Großbritannien veröffentlicht Codemasters Versionen für alle Plattformen, inklusive Microsoft Xbox 360™, Sony® Playstation® 3, Sony Playstation Portable, Nintendo DS, PC-DVD sowie Nintendo Wii™ und Handys.

Codemasters Online Division hat 2006, mit der erfolgreichen Veröffentlichung von "Dungeons and Dragons Online", damit begonnen, der Gaming Community MMO anzubieten - gefolgt von einer ganzen Serie populärer MMO-Games wie “RF Online”, “Archlord” und erst kürzlich “The Lord of the Rings Online”, das als free-to-play Version 2010 erschienen ist.

Anforderungen

Mit vier beliebten Spielen in den letzten 5 Jahren, Millionen von Kunden und bis zu hunderttausend Spielern gleichzeitig, sind MMO-Spiele zu einem wichtigen Element in Codemasters’ sehr erfolgreichem Geschäftsmodell geworden. Codemasters brauchte also ein qualitativ hochwertiges Datencenter speziell für seine Online MMO Services, um auch weiterhin an der Spitze der 'Rangliste' zu bleiben.

Was gab es für Anforderungen?

Aufgrund der enormen Ansprüche von Gamern ist die Onlinezeit das kritische Element für den Erfolg von MMO-Spielen. Jede Pause oder Unterbrechung der Konnektivität hat direkte Auswirkungen für die Online-Gamer, denn bei einem Ausfall riskieren sie einen Datenverlust oder die Unterbrechung ihres Spiels. Um die Spiele aktuell und spannend zu halten, liefert Codemasters regelmäßig inhaltliche Updates und Erweiterungen zu den MMO-Spielen.

Bei einem Verlust der Verbindung während der Updates bekommen die Nutzer neue Inhalte verspätet, oder sie sind nicht in der Lage, das Spiel weiterzuspielen, was natürlich ein schlechtes Licht auf das Unternehmen wirft und Kunden und Umsätze kostet. In anderen Fällen kann eine Verbindungsunterbrechung die Spieler daran hindern, überhaupt zu spielen, mit ernsthaften Folgen für die Gewinne von Codemaster. Online-Games werden 24/7 gespielt, das ganze Jahr hindurch, bis auf ein paar sehr kurze wöchentliche Wartungsintervalle.

Nutzer geben rund um die Uhr beachtliche Beträge aus, um virtuelle Gegenstände zu erwerben und Abonnements für das Online-Gaming abzuschließen. Online-Gaming ist wie E-Commerce "in Action" und führt Codemasters’ Geschäft einen Umsatzstrom von vielen Millionen Pfund zu.

“Wir brauchten ein Unternehmen, das nicht nur unsere wirtschaftlichen Anforderungen erfüllen konnte, sondern auch die unserer Gamer nach ununterbrochenem Service", sagte Mark Fowlis, Director of Online Services bei Codemasters.

"Viele Datencenter haben inadäquate Konnektivität oder Redundanz, das erfordert 'traffic-switching' von einer Netzwerkroute zur anderen, damit technische Arbeiten im Hintergrund stattfinden können. Auf normalen Webverkehr hat das generell keine Auswirkungen, aber bei Online Games kann die Übertragung des Traffics zu Spielunterbrechungen oder zur Abschaltung von Usern führen. Wir benötigen eine wirklich intensive Zusammenarbeit mit dem von uns gewählten Datencenter, um sicherzustellen, dass alle geplanten technischen Arbeiten, Datencenter Upgrades oder Wartungsarbeiten mit dem Technikteam von Codemasters so koordiniert werden können, dass Unterbrechungen für unsere Kunden minimiert werden. Dieses fundamentale Verständnis für die Art unseres Geschäftes war entscheidend für die Wahl von EvoSwitch.”

“Wir wollten aber auch, dass das von uns gewählte Datencenter unsere Ambitionen für die Umwelt und den 'grünen' Ansatz unseres Geschäftes widerspiegelt und gleichzeitig erstklassige Umsetzung und persönlichen Service bietet. Es war für uns grundsätzlich wichtig, eine Partnerschaft mit einem Unternehmen einzugehen, das die gleichen Werte verfolgt wie Codemasters”, fügte Mark hinzu.

“Wir wollten eine Housing-Lösung, die unser gegenwärtiges Equipment unterbringen konnte und ausreichend Raum für eine Ausweitung bietet”, sagte Mark. “Wir waren von vorherigen Datencentern bereits enttäuscht worden, die uns Ausweitungsmöglichkeiten zugesagt hatten, die dann aber nicht zur Verfügung standen, als sie benötigt wurden. Oft brauchte es eine Ewigkeit, bis wir bei Problemen eine Antwort erhielten; die Preisgestaltung war unvorhersehbar und wir wurden als Kunde offensichtlich nicht geschätzt."

Das Auswahl

Codemasters nahm eine sehr ausführliche Prüfung aller EvoSwitch-Anlagen vor, bevor es sein Online Gaming Hosting im August 2008 ins EvoSwitch Datencenter verlagerte.

Die exzellente Internet-Konnektivität, die EvoSwitch liefern konnte, zusammen mit der klimaneutralen Stromversorgung und der extrem energieeffizienten Hosting-Umgebung, war sehr verlockend für Codemasters.

“Wir wollten ein Datencenter, das kostengünstige Lösungen und dabei gleichzeitig sehr professionelle Unterstützung anbieten konnte”, kommentierte Mark.

“Alle Probleme und Anliegen, die wir während der Prüfung, der Vereinbarung und des Umzugs unserer Server hatten, wurden immer schnell und einfach gelöst, und so bekamen wir Vertrauen zu EvoSwitch. Das Verkaufsteam von EvoSwitch hat Codemasters eine gut durchdachte, individuelle Lösung geliefert, die unseren Anforderungen exakt entsprach. Wir fühlten, dass wir ein wichtiger Kunde für EvoSwitch waren.”

    Die entscheidenden Faktoren beim Auswahlprozess für den Hoster waren:
  • Zentraler Standort in Europa, nahe der hoch angesehenen Internetbörse AMS-IX
  • Nähe zu einem wichtigen internationalen Flughafen für die Reisen vom UK Headquarter
  • Großstadtnähe für schnellere Ersatzteilbeschaffung und Wartung
  • Intensives Umwelt-Engagement
  • Skalierbarkeit und Wachstumspotential
  • Flexibilität und Verständnis für die besonderen Anforderungen des Online-Gamings
  • Kostengünstige Bereitstellung von Bandbreite und Daten-Infrastruktur
  • Sehr individuelle Ansprache und Reaktion

Die Lösung

Basierend auf der Erfüllung aller wesentlichen Faktoren und der hilfsbereiten, kooperativen Art entschied sich Codemasters für EvoSwitch als sein Datencenter. Die Lösung beinhaltete 36 Racks, duale unterbrechungsfreie Stromzuführung zu allen Racks (UPS und Generator Backup), und duale dedizierte 10GB Internetverbindungen sowie kompetente Fernwartung (Remote Hands Service).

Die Vorteile

EvoSwitch gibt Codemasters das beruhigende Gefühl, eine zuverlässige und nachhaltige Datencenter-Umgebung mit flexiblem Service und individueller Betreuung zur Verfügung zu stellen. Dank der kostengünstigen Angebote von EvoSwitch hat Codemasters, durch den Umzug seiner Services zu EvoSwitch, ein hohes Maß an Rentabilität erzielen können.

“Das Verkaufsteam von EvoSwitch versteht unsere Anforderungen, hört auf unsere Bedürfnisse und unternimmt alle Anstrengungen, uns zu helfen. EvoSwitch liefert Codemasters einen Spitzenservice, der perfekt geeignet ist, unsere sehr anspruchsvollen Anforderungen zu erfüllen. Es ist eine Freude mit EvoSwitch zu arbeiten”, fügte Mark hinzu.